¡A toda máquina!

A partir de 2016, nada volvería a ser igual en Lenze, al menos de cara al futuro: "La dirección nos dio el mandato de hacer más competitivo el front end de la empresa", afirma Gerd Schüler, vicepresidente sénior de Gestión de Procesos y Calidad de Lenze. Optimizar el front end significaba concretamente que los clientes potenciales debían poder integrar sin esfuerzo los productos y servicios digitales de Lenze en sus flujos de trabajo. El reto especial en este caso era que algunos productos "antiguos", con sus datos maestros y documentación asociados, no eran adecuados para la digitalización. Schüler: "Enseguida quedó claro que tendríamos que forjar nuevos caminos que cuestionaran todo". Y, de hecho, así lo hicieron, no superando las limitaciones tecnológicas existentes, sino rebasándolas por completo. Lenze llegó incluso a desarrollar nuevos productos digitalizables y a crear simplemente nuevos datos maestros.

Tras cinco años de "nueva construcción", los resultados provisionales son impresionantes. En lugar de soluciones locales basadas en servidor con almacenamiento y potencia informática limitados, ahora todo se ejecuta en la nube. En lugar de una gestión estática de datos de productos con la creación continua de nuevos registros de datos y el mantenimiento de innumerables variantes, Lenze confía ahora en unidades de información seleccionadas con conjuntos de reglas almacenadas. En lugar de depender cada vez más de soluciones de plataforma propias de proveedores de software individuales, Lenze utiliza ahora varios sistemas de destino según se desee y sea necesario. La información se coordina y sintetiza de forma inteligente. Hoy en día, Lenze ofrece a sus clientes un auténtico valor añadido adicional en forma de conjuntos de datos EPLAN completos que pueden generarse en cuestión de segundos. Y donde los procesos y la información de la empresa solían detenerse en el cortafuegos interno de la empresa por motivos de seguridad, ahora Lenze se conecta en red con el resto del mundo.

“La máquina hace el resto”

Schüler explica el concepto de la EPF: "Si divides las cosas de forma sensata, las haces pequeñas y las gestionas de otra manera, entonces te vuelves rápido. Entonces tengo mis 'bloques de construcción' y puedo reensamblar la información rápidamente para servir a una amplia variedad de sistemas de destino. Si combinamos esto con conjuntos de reglas y lo emparejamos con configuraciones variantes, la información puede compilarse en segundos cuando el cliente decide lo que quiere. La máquina hace el resto". Y lo hace mucho más rápido. Antes, el esfuerzo necesario para generar un conjunto de datos llevaba una media de dos horas. Ahora sólo necesita unos segundos sin intervención humana. Hasta la fecha, Lenze ha facturado 200.000 números de material a partir de un espacio de soluciones de 1032 conjuntos de datos técnicamente construibles. "1032 significa que hay más posibilidades de diseñar individualmente productos Lenze que estrellas en la Vía Láctea", afirma Schüler. "En principio, se acerca al infinito. Por eso para nosotros, como fabricante de variantes, tenía menos sentido almacenarlo todo en el EPLAN Data Portal que para un fabricante de volumen."

Spiegel añade: "Antes, los datos para EPLAN se creaban siempre manualmente. Puede que fuera una buena idea para inversores, controladores y accesorios de baja variabilidad. Sin embargo, no podíamos representar adecuadamente un producto como el i550 con sus numerosas variantes, ya que el esfuerzo necesario para mantener de 2.000 a 3.000 variantes sería demasiado engorroso y habría resultado demasiado confuso si las hubiéramos enumerado todas en el portal de datos EPLAN". En el pasado, las empresas llegaron a un compromiso: Lenze sólo creaba datos para los componentes individuales del i550, a partir de los cuales los clientes tenían que montar ellos mismos el dispositivo en EPLAN. Spiegel: "A menudo surgían problemas porque los clientes sólo conocían la designación del inversor completo y no podían deducir los componentes a partir de ella". Sin duda, el mercado aprueba la nueva facilidad de uso del Easy Product Finder con sus funciones para generar y descargar el paquete de datos EPLAN completo (archivo edz) para cada variante de producto, como demuestra el número cada vez mayor de clics, que, según Schüler, "se correlaciona con el aumento de las ventas".

El producto físico es una cosa. Otra cosa es ofrecer información adecuada a cada variante, algo que Schüler considera un requisito básico para los clientes. Y cree que si es un servicio básico, debe prestarse. Los conjuntos de datos EPLAN deben estar disponibles para ingeniería cuando se venden los productos o antes; es obligatorio. "No hacerlo significa ahogarse en costes o descender al nivel de proveedor de nicho. El hecho es que los datos se utilizan y combinan para tomar mejores decisiones en términos de reducción de los costes del ciclo de vida. Para ello es necesario disponer de la descripción exacta del activo. EPLAN es el mejor entorno para ello porque los esquemas representan todas las relaciones entre todos los activos de una máquina".

Schüler prosigue: "Trabajamos con algunos de los principales fabricantes de maquinaria. Simulan la puesta en marcha, el funcionamiento, la optimización y el mantenimiento de una máquina en un momento anterior a su existencia física". Una de las cosas necesarias para ello son las representaciones digitales para diversos entornos de ingeniería. Lo que distingue a una empresa en el mercado son los servicios complementarios que aceleran los flujos de trabajo, incluida la información inteligente y la capacidad de intercambiarla globalmente a través de interfaces estándar. Estos servicios son ahora casi más importantes que el propio producto, que cada vez es más intercambiable.